D’Hérodote à Game of Thrones, le barbare constitue un motif majeur de la culture occidentale. Aussi lourdement armé qu’il est légèrement vêtu, il incarne tantôt le mal venu de l’étranger, tantôt la pureté de la nature. Figure de l’autre, de ce que l’on n’est pas et qui pourtant fascine, il sert surtout à définir ce que l’on appelle la civilisation.