Longtemps responsable de la Congrégation pour la propagation de la foi, l’ancien cardinal Ratzinger est considéré par beaucoup comme un ultraconservateur opposé à la théorie de la libération, à la célébration commune de l’eucharistie avec les protestants, au sacerdoce des femmes et à une morale sexuelle moderne. D’autres voient en lui un homme d’une acuité d’esprit hors pair, d’une grande modestie et d’une indéniable humanité. Pour ses partisans, ces qualités ont valu à Benoît XVI l’adhésion de la jeunesse lors des JMJ à Cologne. Portrait d’un homme qui garde son mystère, avec les philosophes Alain Finkielkraut et Peter Sloterdijk, Mgr Lustiger, le théologien Hans Küng (un de ses adversaires), des évêques allemands, des cardinaux, des « vaticanologues » et le frère du pape, Georg Ratzinger, lui-même homme d’Église.