L’éléphant de mer possède une série d’adaptations physiologiques remarquables qui lui permettent de survivre et de chasser dans les profondeurs abyssales, parfois jusqu’à 1 500 mètres. Ces adaptations sont essentielles, car à de telles profondeurs, les conditions sont extrêmes : l’obscurité totale, la pression colossale et les faibles niveaux d’oxygène posent des défis que peu d’espèces sont capables de surmonter.