Exploré par les Européens au XVIe siècle, à l’heure des grandes expéditions maritimes et des découvertes ambitieuses, cet océan est un univers maritime à l’histoire mouvementée : longtemps ignoré des Européens, il a pourtant constitué une plaque tournante pour les opérations militaires, diplomatiques et commerciales.
Qui a découvert le Pacifique ? Magellan l’a-t-il atteint pour démontrer que la terre était ronde ? Comment s’est fait le partage des espaces du Pacifique entre les puissances occidentales ? Quel est le rôle clef du Pacifique dans la Seconde Guerre mondiale ?
