Inaugurée en 1876, la Galerie du Costume de Guerre est le couronnement du chantier lancé, dés 1844, par les officiers-conservateurs du Musée d’Artillerie, qui aspirent à présenter à leurs visiteurs un panorama complet de l’évolution du matériel guerrier, de la Préhistoire au XVIIIe siècle. Composé de 77 mannequins grandeur nature, équipés d’armes et de pièces d’armures reconstituées, elle rencontre d’emblée un très grand succès et son écho s’est prolongé jusqu’à aujourd’hui grâce aux nombreux illustrateurs ou artistes qu’elle a inspirés.
Cette conférence sera consacrée à ce formidable chantier, à ses sources et à son destin, ainsi qu’à la Galerie du costume Ethnographique, sa sœur, mise en place en 1877 et tout aussi spectaculaire.
