Le Japon, pays fascinant aux multiples facettes, attire chaque année des millions de visiteurs. Si Tokyo, Kyoto et Hiroshima sont des destinations incontournables, il existe une myriade de trésors cachés qui méritent d’être explorés.
Pour ceux qui souhaitent découvrir le Japon autrement, voici quelques secrets bien gardés qui vous offriront une immersion profonde dans l’âme de ce pays enchanteur.
Villages pittoresques et traditions ancestrales
Loin de l’agitation des grandes métropoles, de charmants villages japonais préservent des traditions séculaires.
Shirakawa-go, situé dans les Alpes japonaises, est célèbre pour ses maisons en « gassho-zukuri », reconnaissables à leurs toits de chaume en pente raide, conçus pour résister aux lourdes chutes de neige. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offre un aperçu de la vie rurale traditionnelle japonaise.
Plus au sud, le village de Tsumago, sur la route Nakasendo, propose une plongée dans le Japon de l’ère Edo. Les visiteurs peuvent y parcourir des rues pavées bordées de maisons en bois, telles qu’elles étaient il y a des siècles.
Saviez-vous que Tsumago était autrefois une station importante pour les voyageurs entre Kyoto et Edo (Tokyo) ?
Ces villages, en plus de leur beauté architecturale, sont des lieux parfaits pour découvrir des arts et métiers anciens, comme la fabrication de papier washi ou la teinture à l’indigo.
Nature préservée et sanctuaires cachés
Le Japon est également une terre de paysages naturels époustouflants, souvent éclipsés par ses mégapoles.
L’île de Yakushima, au sud de Kyushu, est un véritable jardin d’Éden. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle abrite des forêts anciennes où poussent des cèdres millénaires, les « Yakusugi ». Les randonneurs peuvent explorer des sentiers enchanteurs, comme celui menant à l’arbre Jomon Sugi, considéré comme le plus vieux du Japon.
Les forêts de Yakushima ont inspiré le réalisateur Hayao Miyazaki pour son film « Princesse Mononoké ».
Pour ceux en quête de spiritualité, le chemin de pèlerinage de Kumano Kodo dans la péninsule de Kii est une expérience inoubliable. Ces sentiers sacrés traversent des montagnes luxuriantes et mènent à des sanctuaires shinto, où l’âme trouve repos et tranquillité.
Le Kumano Kodo est l’un des deux seuls chemins de pèlerinage au monde, avec le Camino de Santiago en Espagne, à être inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Marcher sur ces sentiers, c’est marcher sur les traces des anciens empereurs, samouraïs et moines qui cherchaient sérénité et illumination.
Conclusion
Explorer le Japon autrement, c’est s’offrir le privilège de découvrir des trésors cachés, souvent méconnus, mais d’une richesse inestimable. En s’éloignant des sentiers battus, le voyageur peut se connecter à l’authenticité et à la profondeur culturelle du Japon.
Que ce soit à travers ses villages pittoresques, ses paysages naturels préservés ou ses sanctuaires spirituels, chaque détour réserve une surprise, chaque rencontre une leçon de vie. Pour un voyage mémorable, plongez au cœur du Japon secret et laissez-vous surprendre par sa beauté intemporelle.
