Les animaux sauvages ont suscité nombre de légendes et de superstitions. Entre animations signées John Howe (« Le seigneur des anneaux ») et observation de la nature, un regard neuf sur un fabuleux bestiaire. Avec sa couronne majestueuse, le cerf, roi solitaire de la forêt, a toujours suscité l’admiration des hommes en même temps que leur crainte. Si les sorciers prêtaient à ses bois des vertus aphrodisiaques et thérapeutiques, de nombreuses croyances populaires lui attribuent des pouvoirs démoniaques, comme en témoigne la légende du cerf ailé Furfur. Dans les campagnes, la chouette effraie, avec son masque en forme de cœur, a longtemps été considérée comme un oiseau de malheur, annonciateur de mort, malgré les services que celle que l’on surnommait « la dame blanche » rend aux hommes en régulant les populations de rongeurs. Dans les prairies, une autre créature au nom évocateur, le sphinx à tête de mort, traîne sa mauvaise réputation : le motif qu’il arbore sur le dos et son goût immodéré pour le miel ont fait de lui un papillon maudit, messager de mauvais augure, alors même qu’il répand la vie dans la nature. Victime de son aspect repoussant, le crapaud est devenu l’animal emblématique de la sorcellerie, sortant de sa mare uniquement à la tombée de la nuit… Blaireau, pic noir, chauve-souris, lièvre, renard… : naviguant entre les légendes forgées par les hommes, objets d’envoûtantes séquences d’animation réalisées par John Howe, le directeur artistique du Seigneur des anneaux, et des immersions au plus près de ces espèces, filmées dans leur milieu naturel, ce documentaire donne vie à un fascinant bestiaire, peuplé de créatures sauvages qui ont beaucoup à nous apprendre. Documentaire de Dominique Hennequin, disponible jusqu’au 17/02/2021.