Article | Pourquoi les tirelires sont en forme de cochon ?

Les tirelires en forme de cochon sont un objet courant dans de nombreuses cultures à travers le monde, et leur design suscite souvent la curiosité. Pourquoi cette forme précisément, plutôt qu’un autre animal ou un objet symbolisant l’économie ou la richesse ? Pourquoi les tirelires sont en forme de cochon ?

L’histoire derrière cette tradition est complexe et fascinante, mêlant des racines linguistiques, des traditions culturelles, et même des aspects économiques.

Origines linguistiques et étymologiques

L’une des théories les plus populaires et probables sur l’origine des tirelires en forme de cochon repose sur une confusion linguistique en Angleterre au Moyen Âge. À cette époque, la vaisselle et les objets du quotidien étaient souvent fabriqués en argile bon marché appelée « pygg« . Ce matériau, peu coûteux, servait à produire des pots et autres récipients, y compris pour stocker de l’argent.

Le mot « pygg » se prononçait alors de manière similaire à « pig » en anglais, qui signifie « cochon ». Au fil du temps, lorsque la coutume de fabriquer des récipients pour conserver de l’argent s’est développée, l’association entre « pygg » et « pig » a pris racine. Ainsi, les artisans ont commencé à créer ces contenants en leur donnant la forme d’un cochon, jouant sur le mot anglais pour l’argile et celui pour l’animal.

Symbolisme du cochon dans différentes cultures

Au-delà de l’étymologie, le cochon est depuis longtemps un symbole de prospérité dans plusieurs cultures. Dans de nombreuses sociétés agraires, le cochon représente la richesse, la fertilité et l’abondance. En effet, les porcs ont toujours été perçus comme des animaux robustes et prolifiques. Leur viande est une ressource abondante, et leur capacité à se reproduire rapidement fait d’eux un symbole de croissance et d’accumulation, des caractéristiques idéales pour une tirelire.

En Asie, notamment en Chine, le cochon est également un symbole de chance et de richesse. Dans l’astrologie chinoise, le signe du cochon est associé à la bonne fortune, au bien-être matériel et au bonheur familial. Les tirelires en forme de cochon sont donc souvent vues comme un porte-bonheur qui attire l’abondance financière.

La popularité des tirelires en forme de cochon en Europe

L’idée de la tirelire en forme de cochon s’est également enracinée dans les sociétés européennes à partir du XVIᵉ siècle. Les tirelires, sous diverses formes, étaient courantes dans les ménages européens où l’on encourageait les enfants à épargner dès leur plus jeune âge. La forme du cochon, sympathique et facilement reconnaissable, a contribué à renforcer cette coutume dans le domaine de l’épargne familiale.

Les tirelires étaient souvent conçues sans ouverture, obligeant les propriétaires à casser l’objet pour en retirer le contenu. Cela renforçait l’idée que l’épargne devait être une décision réfléchie et non facilement accessible. La figure du cochon a, quant à elle, permis de rendre ces objets plus attrayants et d’adoucir cette idée de rupture avec l’objet pour accéder aux économies.

Aspect psychologique : un design encourageant l’épargne

Le cochon, en tant qu’animal sympathique et familier, peut également avoir un effet psychologique positif sur les enfants et les adultes. Les tirelires en forme de cochon ont souvent un aspect jovial et accueillant, ce qui incite davantage à glisser des pièces ou des billets à l’intérieur. Cette perception rend le processus d’épargne moins intimidant, surtout pour les enfants qui découvrent la gestion de l’argent.

De plus, la symbolique du cochon associé à l’abondance et à la prospérité a sans doute renforcé cette tendance. Les gens ont toujours été attirés par les objets qui symbolisent la chance et le succès, et une tirelire en forme de cochon suggère indirectement que l’épargne conduit à la richesse.

Une forme aujourd’hui universelle et modernisée

Avec le temps, la tirelire en forme de cochon est devenue un symbole universel de l’épargne. Aujourd’hui, les tirelires prennent toutes sortes de formes et de couleurs, mais celle du cochon reste la plus populaire et immédiatement identifiable. Elle est reconnue dans le monde entier comme le symbole de l’épargne, bien qu’elle ait évolué pour correspondre aux goûts modernes et à une esthétique contemporaine.

Certains modèles sont aujourd’hui équipés de systèmes électroniques pour faciliter la comptabilisation des économies, et d’autres sont conçus pour être ouvertes sans être cassées. Pourtant, malgré ces évolutions, le design du cochon continue de prédominer, rappelant cette tradition ancienne et ce jeu de mots historique.

La symbolique contemporaine et l’impact culturel

Aujourd’hui, le cochon est aussi un symbole de consommation et d’abondance, ce qui peut sembler paradoxal dans un monde où l’épargne est encouragée comme une vertu. Cependant, cette contradiction rappelle aux épargnants que l’épargne peut permettre de satisfaire des désirs ou des projets futurs. Ainsi, le cochon reste un symbole double : il est à la fois un rappel des nécessités de la vie quotidienne et un gage d’une meilleure gestion financière.

Conclusion : pourquoi les tirelires sont en forme de cochon ?

En résumé, les tirelires en forme de cochon mêlent une histoire linguistique, des symboliques culturelles variées et un design psychologiquement attractif. Elles incarnent à la fois l’héritage, la chance et l’importance de l’épargne, tout en étant un objet universellement reconnaissable.