Article | Pourquoi mettre du riz au pied des courgettes ?

Mettre du riz au pied des courgettes est une astuce de jardinage de plus en plus populaire parmi les jardiniers amateurs et expérimentés. Ce geste peut sembler inhabituel, mais il apporte plusieurs avantages à la culture des courgettes, en particulier en matière de gestion de l’humidité, de lutte contre certains nuisibles, et d’amélioration de la santé des plantes.

Alors pourquoi mettre du riz au pied des courgettes ? Voici les principales raisons, ainsi que quelques conseils pour maximiser ses effets bénéfiques.

Amélioration de la rétention d’humidité

Les courgettes, comme beaucoup de plantes potagères, ont besoin d’un sol constamment humide pour prospérer. Le riz, lorsqu’il est placé au pied des plantes, a une capacité de rétention d’eau intéressante.

  • En se décomposant, le riz libère lentement de l’eau dans le sol, aidant à maintenir une humidité optimale autour des racines.
  • Le riz absorbe également l’excès d’eau lors des pluies abondantes ou des arrosages excessifs, ce qui prévient la formation de flaques autour des courgettes, réduisant ainsi le risque de pourriture des racines.

Cette rétention d’humidité peut être particulièrement précieuse en été ou dans des régions aux climats chauds et secs, où l’évaporation de l’eau du sol est rapide.

Protection contre les nuisibles

Certains nuisibles comme les limaces et les escargots sont attirés par les jeunes plants de courgettes, qui sont souvent vulnérables à ces ravageurs. Le riz sec peut agir comme une barrière naturelle :

  • Lorsqu’il est sec, le riz est relativement rugueux, ce qui peut dissuader les limaces et les escargots de s’approcher trop près des courgettes.
  • En gonflant avec l’humidité, le riz peut également piéger certains insectes plus petits, les empêchant de grimper sur les plantes.

Cela dit, l’efficacité de cette barrière reste modeste, mais elle peut être combinée avec d’autres techniques de lutte contre les nuisibles pour de meilleurs résultats.

Enrichissement du sol en nutriments

Le riz, même s’il est souvent perçu comme un simple absorbant, se décompose progressivement et libère certains nutriments dans le sol. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un engrais riche en éléments nutritifs, le riz en décomposition peut :

  • Fournir de petites quantités de matière organique qui améliore la texture et la fertilité du sol.
  • Favoriser l’activité des micro-organismes bénéfiques, comme les bactéries et les champignons, qui aident à transformer cette matière en éléments nutritifs pour les plantes.

Cet enrichissement du sol, bien qu’assez faible comparé à un compost ou un engrais organique, peut contribuer à la santé générale des courgettes.

Réduction des mauvaises herbes

En dispersant une couche de riz au pied des courgettes, on peut également réduire la croissance des mauvaises herbes autour des plants.

  • Le riz, en formant une sorte de paillis, empêche la lumière d’atteindre directement le sol, ce qui freine la germination des graines de mauvaises herbes.
  • Cette couche peut ainsi limiter la concurrence pour l’eau et les nutriments entre les courgettes et les plantes indésirables.

Toutefois, le riz seul peut ne pas être suffisant pour bloquer complètement les mauvaises herbes, surtout dans des sols très riches en graines indésirables. Il peut être combiné avec d’autres types de paillage pour plus d’efficacité.

Prévention des maladies fongiques

Les courgettes sont sensibles à certaines maladies fongiques, comme le mildiou, qui se développent surtout dans des environnements trop humides ou mal aérés. En utilisant du riz au pied des plants :

  • Le riz absorbe l’excès d’humidité autour du collet des courgettes, ce qui peut aider à prévenir les conditions propices au développement de ces champignons.
  • Une fois décomposé, le riz peut améliorer la circulation de l’air dans le sol, ce qui favorise une aération meilleure et réduit les risques de prolifération fongique.

Facilité d’entretien et coût réduit

Utiliser du riz est une solution économique et accessible, surtout pour les jardiniers ayant des restes de riz ou des sacs qui auraient pris l’humidité et ne sont plus bons pour la consommation. Contrairement à des paillis achetés en magasin ou à des traitements spéciaux, le riz est souvent déjà disponible dans les foyers et peut être utilisé immédiatement sans préparation complexe.

Comment bien utiliser le riz au pied des courgettes

Pour tirer le meilleur parti du riz au pied des courgettes, quelques précautions et méthodes sont à prendre en compte :

  • Utilisez une fine couche de riz : une couche trop épaisse pourrait causer une accumulation d’humidité excessive, ce qui serait contre-productif.
  • Évitez le riz cuit ou trop humide : il pourrait attirer les insectes et provoquer des odeurs désagréables.
  • Renouvelez régulièrement : le riz se décompose assez vite, il peut donc être nécessaire d’en rajouter tout au long de la saison de croissance pour maintenir son efficacité.
  • Combinez avec d’autres techniques : associez le riz à d’autres méthodes de paillage organique, comme des copeaux de bois ou des feuilles mortes, pour une gestion de l’humidité et de la protection contre les nuisibles plus complète.

En conclusion : pourquoi mettre du riz au pied des courgettes ?

Mettre du riz au pied des courgettes est une technique de jardinage astucieuse qui peut offrir plusieurs bénéfices pratiques : meilleure rétention d’humidité, protection contre certains nuisibles, ajout de matière organique, et réduction des mauvaises herbes. Bien qu’il ne remplace pas un paillage classique ou un engrais de qualité, le riz peut être un complément utile et économique pour améliorer la santé et la productivité des courgettes dans un jardin potager.

Adopter cette astuce permet également de recycler des restes de cuisine, participant ainsi à une démarche de jardinage éco-responsable et durable.