D’Aristophane à Jerome K. Jerome, d’Apulée à Ionesco, en passant par Diderot, Cervantès ou Feydeau, l’humour a traversé à peu près tous les siècles et tous les genres littéraires. Il a évolué avec les cultures, il s’est métamorphosé dans la littérature, il a suscité de nouveaux procédés d’écriture. Retracer cette histoire littéraire, c’est se demander s’il existe une spécificité de l’humour en littérature, des procédés singuliers qui distingueraient un spectacle d’humoriste d’une page de Flaubert, une plaisanterie entre amis d’une page de Molière. Bref, s’il existe un rire littéraire.