Le plastique est omniprésent dans notre quotidien, des emballages aux objets de consommation courante. Cependant, derrière sa grande utilité, se cachent de nombreux mystères et faits étonnants qui échappent souvent à notre attention. Saviez-vous que le plastique, loin de disparaître complètement, se transforme en microplastiques qui envahissent nos océans ? Ou encore qu’il a été inventé par accident, changeant à jamais le cours de l’industrie moderne ?
Découvrez ces vérités insolites qui montrent que le plastique, bien plus qu’un simple matériau, cache des secrets fascinants.
Le plastique ne se décompose pas complètement : contrairement à ce que l’on pourrait penser, le plastique ne se décompose jamais entièrement. Il peut se fragmenter en minuscules morceaux appelés microplastiques, mais il ne se dissout pas dans la nature. Ces microplastiques sont devenus une menace sérieuse pour la faune et les écosystèmes.
Le plastique a été inventé par accident : le premier plastique synthétique, le bakélite, a été créé par l’inventeur Leo Baekeland en 1907, mais pas de manière intentionnelle. Baekeland cherchait à créer une résine pour isoler les circuits électriques, et c’est ainsi qu’il est tombé sur ce matériau durable et non conducteur.
Il existe des plastiques « intelligents » : il y a des plastiques qui peuvent changer de forme ou de couleur en réponse à des stimuli externes, comme la chaleur, la lumière ou l’humidité. Ces plastiques sont utilisés dans des applications innovantes comme les capteurs, les emballages adaptatifs ou même dans les prothèses.
Des bactéries peuvent décomposer le plastique : des recherches récentes ont montré qu’il existe des bactéries capables de digérer le plastique. Par exemple, certaines espèces de Ideonella sakaiensis ont été découvertes en 2016, et elles peuvent décomposer le plastique PET, utilisé dans les bouteilles, en composants plus simples. Cela ouvre la voie à des solutions biologiques pour la gestion des déchets plastiques.
